Onda A: significado y utilidad clínica dentro de las Ondas F
- Dr. Israel Zúñiga Castellanos
- 22 dic 2025
- 4 Min. de lectura
Introducción
En la electromiografía (EMG) y los estudios de conducción nerviosa, las respuestas tardías constituyen una herramienta clave para la evaluación funcional del sistema nervioso periférico. Entre ellas, la onda F es ampliamente utilizada para explorar la conducción proximal y la excitabilidad motoneuronal. Sin embargo, durante su análisis puede identificarse una respuesta adicional, menos conocida pero clínicamente relevante: la onda A.
La onda A es una respuesta tardía repetitiva que aparece antes de la onda F verdadera y cuya presencia puede aportar información valiosa sobre alteraciones neuropáticas, reorganización axonal y fenómenos de reexcitación neural. Este artículo revisa de forma clara y basada en evidencia el significado neurofisiológico, las características técnicas y la utilidad clínica de la onda A dentro del contexto de las ondas F.
¿Qué son las ondas F?
Las ondas F son respuestas tardías obtenidas tras la estimulación supramáxima de un nervio motor. Se generan cuando el impulso eléctrico viaja de forma antidrómica hacia la médula espinal, despolariza un grupo variable de motoneuronas alfa y regresa de forma ortodrómica al músculo.
Características principales de la onda F:
Latencia prolongada y variable
Baja amplitud
Morfología inestable
No refleja un arco reflejo (a diferencia del reflejo H)
Su principal utilidad clínica es evaluar la conducción proximal, las raíces nerviosas y la excitabilidad motoneuronal en la médula espinal.
¿Qué es la onda A?
La onda A es una respuesta tardía repetitiva, estable y de latencia constante que aparece antes de la onda F, generalmente entre el potencial motor compuesto (PAMC) y la onda F verdadera.
Definición clave
La onda A es una respuesta tardía evocada por estimulación nerviosa supramáxima, caracterizada por una latencia fija, morfología constante y alta reproducibilidad, que no corresponde a una onda F verdadera.
Características neurofisiológicas de la onda A
Desde el punto de vista técnico y fisiológico, la onda A presenta rasgos bien definidos:
Latencia constante entre estímulos
Morfología estable
Amplitud constante, a veces mayor que la onda F
Alta reproducibilidad
Puede coexistir con ondas F normales o patológicas
A diferencia de la onda F, que es variable y estocástica (azarosa), la onda A se comporta como una respuesta determinística (no aleatoria), lo que sugiere un mecanismo fisiopatológico diferente.
Mecanismos fisiopatológicos propuestos
Aunque no existe un único mecanismo aceptado, los principales modelos explicativos incluyen:
1. Reexcitación axonal distal
Impulsos que se reactivan en segmentos nerviosos distales, especialmente en nervios dañados o parcialmente desmielinizados.
2. Descargas ectópicas
Generación espontánea de potenciales en zonas de lesión axonal o regeneración nerviosa.
3. Arcos reflejos aberrantes
Conexiones anómalas entre fibras motoras y sensitivas tras daño nervioso.
4. Fenómenos de reinervación
Brotes colaterales en procesos crónicos que generan circuitos de conducción anómalos.
Diferencias entre onda A y onda F
Característica | Onda A | Onda F |
Latencia | Fija | Variable |
Morfología | Estable | Cambiante |
Reproducibilidad | Alta | Baja |
Origen | Patológico | Fisiológico |
Significado clínico | Neuropatía | Evaluación proximal |
Utilidad clínica de la onda A
La identificación de ondas A tiene especial relevancia en contextos patológicos.
Patologías asociadas con ondas A
Neuropatías periféricas crónicas
Radiculopatías
Polineuropatías desmielinizantes
Síndrome de Guillain-Barré (fases subagudas)
Neuropatías por atrapamiento
Reinervación postlesional
Su presencia sugiere alteración estructural del nervio, incluso cuando otros parámetros pueden ser discretos o normales.
Valor diagnóstico y pronóstico
Desde el punto de vista clínico, la onda A:
Refuerza el diagnóstico de neuropatía crónica
Indica reorganización axonal
Puede preceder a cambios evidentes en conducción nerviosa
Ayuda a diferenciar entre procesos agudos y crónicos
No obstante, no debe interpretarse de forma aislada, sino integrada con el contexto clínico, los estudios de conducción nerviosa y la EMG con aguja.
Consideraciones técnicas para su identificación
Para una correcta detección de ondas A se recomienda:
Estimulación supramáxima adecuada
Registro de múltiples estímulos (≥20)
Análisis cuidadoso de latencias constantes
Evitar confundirla con artefactos o respuestas repetitivas musculares
Un error frecuente es interpretarla como una onda F de latencia corta, lo cual puede llevar a conclusiones incorrectas.
Importancia en la práctica neurofisiológica moderna
Aunque históricamente subestimada, la onda A ha ganado interés como marcador electrofisiológico de daño nervioso crónico. Su correcta interpretación eleva la calidad diagnóstica del estudio neurofisiológico y refleja un análisis avanzado por parte del especialista.
Conclusión
La onda A es una respuesta tardía patológica que aporta información relevante sobre alteraciones estructurales y funcionales del nervio periférico. Su identificación dentro del estudio de ondas F permite una interpretación más profunda y precisa de la electromiografía, especialmente en neuropatías crónicas y procesos de reinervación.
Para el neurofisiólogo clínico, reconocer y comprender la onda A no es un hallazgo accesorio, sino una herramienta diagnóstica complementaria de alto valor.
Referencias bibliográficas
Kimura J. Electrodiagnosis in Diseases of Nerve and Muscle: Principles and Practice. 4th ed. New York: Oxford University Press; 2013.
Misulis KE, Head TC. Essentials of Clinical Neurophysiology. 4th ed. New York: Oxford University Press; 2018.
Panayiotopoulos CP. Clinical Neurophysiology: A Practical Guide. London: Springer; 2010.
Dr. Israel Zúñiga Castellanos.
Médico Especialista en Neurofisiología Clínica y en Medicina de Rehabilitación.
Diplomado en Medicina Integral del Sueño.
Fundador de SENCED Neurofisiología Clínica y de CEENEFIC Capacitación en Neurofisiología Clínica para Médicos. www.senced.com.mx www.ceenefic.com Videos Educativos en YouTube
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